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第五章（第4页）

北燕王神情欣悦地微笑点头，示意身后的侍卫宣周明上台接受封赏。拓拔弘的嘴角也露出一丝满意的笑容。只有拓拔圭神情沮丧，脸色也变得有些难看，显见得对这一结果十分失望。

我看了一眼旁边的拓拔晴，她却完全不象乃兄般介意这场比试的结果。脸上的表情非但不显失望，反而带着隐隐的兴奋之色，眼睛亮闪闪地看着台上的周明，神情跃跃欲试，一副很想下场与他较量几招的样子。

我微笑。看来这位年轻美丽的晴公主并不象三位兄长那样关心朝中的权力斗争，也没有那么复杂的心机。她只是天性好武，对剑术高手兴趣十足，一心想找人动手比试罢了。这样说来，以前我倒是错看了她。

周明在台上站了片刻，依照规矩行礼接受了观众的祝贺，便还剑入鞘，跟着一名侍卫上了看台。北燕王微笑着上下打量了周明一会儿，大概是对他出类拔萃的身手与英俊挺拔的相貌颇为满意，点点头，准备宣布对他的封赏。

“大王，这就是北燕千挑万选出来的杰出高手么？”

没等北燕王开口，坐在一旁的萧代突然冷笑着插言。

他虽然没有评论周明的武功，但人人都可听出，他说话的语气极为不屑，丝毫没把周明的本领当作一回事。

“怎么？萧侯认为此人的身手不足一观吗？”

北燕王有些不悦地皱起眉。

萧代的下巴微微扬起，满脸不屑地淡淡一笑。

“象这样水准的武功，在北燕也许能算得上一流高手。但是如果到了东齐，却连萧某身边的侍卫都比不上。”

萧代这句话说得太过狂妄，态度又十分倨傲，自然立刻犯了众怒。看台上听到他这话的人脸上均不同程度地露出怒意，却又大多带着讥嘲和不信的神色。

东齐地方富庶，文风兴盛，无论经济还是文化在诸国之中都是佼佼者，但军队的实力却远逊于北燕，是当今四强中兵力最弱的一个。近年来，我从未听说东齐出过什么出类拔萃的武功高手，或是决胜千里的盖世名将。今日萧代口出狂言，把牛皮吹了个十足十，只怕反而要自取其辱。

果然，还不等北燕王开口，早已憋了一肚子火气的拓拔圭先冷笑了一声：

“既然这样，安国侯身边有的是侍卫，何不就派一名侍卫下场，也让我们见识一下贵国高手的本领？”

萧代轻视地指了指满身汗水的周明。“就和他比试吗？”

北燕以武立国，一向最重视武者的荣誉。周明在郊猎的比武大赛中胜出，立刻成了百姓心目中的英雄人物，代表了北燕新一代年轻高手的形象。萧代这一指意含轻侮，充满挑衅，周明如果不做表示，就要把包括自己在内的北燕新生代剑手的面子都丢光了。

周明脸色一正，肃然道：“请安国侯麾下的高手赐教。”

萧代的嘴角一撇。“你今天比了几场，还有力气动手吗？跟你比试，赢了也是胜之不武，只怕你心里也不服气。”

“那么我来代他请教好了。”

“我替他下场！”