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御座之上,年迈的苏丹穆扎法尔·沙缓缓抬起眼皮。
他须发皆白,脸上布满岁月与权谋刻下的沟壑,手指无意识地摩挲着一柄华丽匕首的鞘套,用老年人特有的沙哑声道:
“曼苏尔,我的儿子,风浪来时,硬挺的桅杆最先折断。愤怒是年轻人的美酒,却是统治者的毒药。”
他瞥了一眼请柬,语气平淡无波:“大明……毕竟是大明。他们曾经来过,现在又回来了。”
“他们的船坚炮利,你在港口也见识过了。他们想在淡马锡热闹一下,就由他们去吧。你代表王室,去参加便是。”
“参加?去看着他们在真主庇佑的土地上,宣扬那些异教的习俗吗?”曼苏尔·沙几乎是在低吼。
他指向宫墙之外,仿佛能穿透墙壁,看到那些正在筹备的“亵渎”景象。
“那些闹人的锣鼓,那些偶像崇拜般的仪式!教法长老们会如何议论,虔诚的臣民会如何看我们王室,这会让我们的权威蒙羞!”
他猛地凑近御座,压低声音,语气却更加激烈:“父王,您难道看不出来?朱仪搞这场所谓的迎春盛典,根本不是为了什么睦邻友好!”
“他就是想把那个旧港的施济民捧起来,那个仰仗大明鼻息,重新立起来的异教徒首领!”
老苏丹浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光,他微微颔首:“我知道。”
“既然要捧施济民,他朱仪为什么不去旧港办这场盛会?偏偏要在我们眼皮底下的淡马锡?”
曼苏尔·沙愤懑地一拳捶在矮几上,震得杯盏轻响。
“这就是挑衅,赤裸裸的挑衅!他要告诉整个南洋,旧港是他大明的属地,而我们满剌加,却连自己的门户都看不住!”
穆扎法尔沙苏丹终于轻轻叹了口气,将匕首放在一旁。
“曼苏尔,你还记得,在大明的船队消失在海平线后的那些年,我们是怎样一步步引导旧港那些迷途之羊的么?”
曼苏尔·沙愣了一下,随即脸上浮现出骄傲与不满的神情: