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啸花轩笔记 第54节（第2页）

“老人家，离苏州还有多远？”虎啸低声问，摘下头上斗笠，被日头冷不防照得眯上眼睛。

“苏州？”船尾撑蒿的少年转过头来，认出了这马匹和马上的小厮，“你家主人呢？”

虎啸也认出了撑船的这一老一少，正是当日赴京时孤村相逢的那对祖孙。

老者看虎啸仓皇憔悴，制止住孙儿话头，问：“小哥是要过河？”

“是。”虎啸哑声答，两眼空洞洞望着水面。水面上粼粼闪着白光，如同千万片碎镜。“我返苏州去。”

“上来罢。”老者点头，让出身位来。

双廿犹豫一刻，先小厮一步登上船去。它对于水陆兼程已有些经验。虎啸跟在后面，一言不发坐进船篷角落里，两只手抱着膝盖。

“你家主人呢？”少年再度发问。

“北京城。”虎啸吐出三个字。

“北京城啥样了？”少年追问。

虎啸摇头。变故那日，皇城里的大钟从清晨响到黄昏，那口大钟苍哑单调的声音一遍遍在城中回荡，勤王靖难，勤王靖难。无人响应，街巷一片死寂。

“走！”双廿最听谢宣的命令，虎啸用尽全力勒紧缰绳也无法令马儿停下。驴子已中了一箭，在原地哀嚎。哀嚎的声音越来越远，很快被双廿的脚步甩在身后。

双廿跃下一道沟壑，虎啸抱紧马儿脖颈不敢撒手，再睁开眼睛时只看到一道矮小的土岭，遮挡了回望的视线。

“他们不扰百姓，抓的是我，你快些走！不认得路，就跟着马走！回苏州去！”虎啸耳边再度响起谢宣的命令。虎啸眼里蓄起泪水来，说来总是怪他自家，若他不发寒热，他们不会在京城拖延那样久，若不是他的驴子被火炮惊吓嚎叫起来，他们不会给闯军发觉。

那时闯军已搬空了朝廷的内帑，开始按名单搜捕朝廷命官和新科进士，一旦搜到，无论清廉或贪腐，一概按官衔家世索银。南直隶会馆的杂役急忙供出馆中有新科翰林：“一个进士值一千，一个翰林值一万，状元阁老的子孙再加三成。他是个值钱的。”

……

“你说话呀？”少年等了许久，已十分不耐烦。

虎啸依旧摇头，恨不得当即拿刀在心口里剜一道，他还能说些啥？他回苏州拿啥面孔去见大小姐？说小相公拿自己性命换了他这个笨小厮的？

害人精。虎啸忽然打了自己一耳光。

少年见状无言，依旧回船尾去了。