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第308章 变法兴楚（第5页）

话音落下，如雷霆炸于寂静山谷。那几个面无人色的小军官甚至不敢起身抬头，只哆嗦着连连叩头应命。

吴起不再言语，大步走向自己的轺车，留下身后一群如梦初醒的官吏和兵卒，对着那个突兀而冰冷的风口呆立。车轮再次碾过崎岖山道，颠簸不止。他重新闭目端坐，身姿依旧如剑。然而袍袖微垂之下，他左手抚上腰间皮甲内那根贴身束紧的玉簪——触手冰冷坚硬的断口，几乎硌进他微颤的指腹皮肉里。那是跳入淮水前亡命飞逃之际，不知被魏兵还是树枝挂断了发髻留下的。

风，更加猛烈，扬起漫天黄尘，裹挟着车轮，带着冥厄之塞上那耻辱的破口所散发出的尘埃与凛冽寒意，沿着官道继续扑向更远的楚地深处。

郢都春日来得更迟一些，章华高台上的寒气依然盘踞不去。楚王熊疑立在铜兽香炉旁，炉中炭火明明暗暗，暖意却始终难以穿透他玄色深衣下的寒气。

几卷由各大夫、封君递上来的简牍，散乱地铺陈在紫檀案上。字句斟酌，措辞恭敬，翻来覆去，无非诉说着同一种忧惧：“……今王以大位托于异人，名虽贤才，实为悍敌！魏之丧家，敢穷兵黩武于西塞，以精甲伐我乡党……吴起此獠，酷烈似申商，城府胜范蠡……其治宛城，行峻法，严刑苛敛，民怨隐隐……请大王三思！”

更有甚者，其中一卷丹漆书写的赤简，赫然出自楚王母舅向靖君之手，措辞直白尖锐：“……疑！汝欲变法，何太急切！吴起豺狼也！去国之犬，噬旧主者必新主！今入我境不满周岁，已逞兵威于西陲，更敢擅动祖宗成法，其志不在小！若不早除，社稷恐危矣！”

熊疑的手指，无意识地一遍遍摩挲着向靖君竹简上那锋利如刺的“豺狼”、“噬主”、“社稷危”等字眼。每一次指尖滑过，都像是在反复灼烫着他的神经。殿宇空阔，只有滴漏声单调地响着。他蓦地转过身，望向阶下侍立的重臣、景氏族长屈宜臼。

屈宜臼须发皆白，一身玄端礼服，双手拢于宽袖中，垂着眼皮，如同一尊沉默的木雕。他代表的是郢都盘踞最深的巨室势力，那一道道弹劾奏疏后，隐约都能看到这株老树盘错的根系。

“老令尹，”熊疑的声音在空旷的大殿里有些发干，“你看……吴起治宛一事，动静不小。朝中物议鼎沸，众位宗亲大臣，都言其太过操切酷烈，恐非长久之政。”他的目光紧锁着屈宜臼低垂的眼帘，“卿家……以为如何？”

屈宜臼缓缓抬头，沟壑纵横的老脸上没有太多情绪，唯有那目光深处掠过一丝不易察觉的、老于世故的深沉。他并未直接回应楚王的询问，喉间发出的声音迟缓而略带沙哑：“大王，老臣……近日听闻，郢都北市有人重金购得一柄错金银弩机……”

熊疑一怔，浓眉拧起：“弩机？与宛城何干？”

“大王……”屈宜臼嘴角牵起一丝极淡的纹路，“老臣所虑者，非仅一机。此弩机形制特异，非我荆楚之旧物……其价高昂，传言购者乃吴府门客。弩机之上，魏国兵器监造的铭文依稀可辨……尚带西河风沙之痕。”

“魏国的弩机？！”熊疑心头猛然一震，如被无形的拳重重擂了一下！向靖君赤简上那“噬主”二字骤然变得猩红刺目！他霍然起身，阔大的袖袍带翻了紫檀几案一角的小巧铜樽。甘醴酒液泼洒在光洁如镜的乌砖地上，散开一片深色湿痕，蜿蜒如一条冰冷滑腻的蛇，悄然渗入砖缝深处。

就在这时，殿外脚步声由远及近，异常清晰。一名宫卫疾趋而入，单膝跪地，双手高捧一卷朱漆封缄的厚厚书简：

“大王！宛城郡守吴起，八百里驰报！”

“呈上来！”熊疑声音急促。他一把抓过那卷沉甸甸的简牍，几乎撕裂了封泥。展开。

浓重的墨迹扑面而来！不是关于兵甲操演，亦非关于赋税收缴。那整卷的墨笔所勾勒的，是一幅幅详尽得令人咋舌的图式与数字！宛城所辖各县山川地貌、河道流向、耕地面积、人口村落稠密分布如群星散落……更有详细标注的各县库储粮秣、存甲数目、铜铁料囤积……每一笔每一划，都力透简背，冰冷精确，如同那人的眼神！

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图式之后，是吴起那熟悉的、斩钉截铁般的文字奏言，字迹瘦硬，透着一股不容置疑的力量：

“……宛城乃大楚北门锁钥，三晋虎视之下，其疾在骨不在肤！臣遍视所辖，所积沉疴如疥癣附体，吏疲兵惰，壁垒朽坏！昔魏人西河胜秦，以法度绳吏卒，以精粟强农战。今臣依宛城实势，谨条陈治郡八策，试为急务：汰冗役、核田亩、奖垦荒、储军粮、严戍守、复农桑、整吏治、增赋税……”

这绝非邀功粉饰的文字，字里行间，刀光剑影！其中“汰冗役”、“核田亩”、“增军赋”等字眼，像匕首般锋锐，直指盘亘于这片土地之上的、那些如同附骨之疽的世袭食利者！