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第8章 巡检司书吏李有才（第5页）

仆役掂了掂银子，脸色稍缓：“等着。”

院内凉亭下，才刚用完晚饭，正捧着茶杯消食的李有才，听到仆役禀报，着实愣了一下。他皱着眉头嘀咕：“张阿水？那个疍家小子？还带了南洋客商？都快戌时（晚上7点）了，这时候来拜访？”他本能地觉得有些蹊跷，不太想见。但转念一想，对方既然自称“南洋客商”，又是在这个时辰找上门，或许真有什么急事或好处？况且，直接拒之门外也不合礼数。

“请他们到偏厅用茶。”李有才整理了一下衣袍，决定见一见。

三人被引入略显简朴的偏厅。稍顷，李有才踱着方步走了进来，他约莫四十岁年纪，面皮白净，眼神里带着惯有的审视与精明。

“李大人，冒昧打扰，还望海涵。”陈克立刻起身，依着现学的礼节拱手，同时将准备好的礼物奉上——那是一包上等干海马和一个看起来就颇为精致的锦盒（里面装着西地那非和几件玻璃小摆件）。

李有才的目光在礼物上扫过，尤其是在那晶莹剔透的玻璃件上停留了一瞬，面色稍霁，示意他们坐下：“几位深夜到访，所为何事啊？”

肖泽楷接过话头，按照事先准备好的说辞，操着略带“南洋”口音的官话说道：“李大人容禀。我二人乃南洋客商，月前泛海归来，不幸遭遇风浪，船覆落水，幸得张阿水和其父母舍命相救，才侥幸捡回性命。为表感激，便赠予他一些随身携带的海外精盐。”

他话锋一转，语气变得沉重：“怎知今日归来，方知就因这点精盐，竟累得张小哥父母被巡检司锁拿。我等心中实在难安！久闻李大人急公好义，在衙门口路路通，故此冒昧前来，恳请您老人家施以援手，看看能否设法通融，将二老保释出来？所需各项打点，我等愿一力承担，绝不让大人为难！”

这番说辞，既解释了精盐的来源（海外），点明了与张阿水的关系（报恩），又将李有才捧到了一个“能办事”的高度，同时暗示了不差钱的态度。

李有才听着，手指轻轻敲着桌面，目光在陈克、肖泽楷和张阿水身上来回扫视，似乎在掂量这番话的真伪和其中的利害关系。厅内的气氛，顿时显得有些微妙和凝重起来。

“你们说自己是南洋回来的客商，”李有才慢悠悠地啜了口茶，眼皮一抬，目光陡然锐利了几分，“那按规矩，你们的船钞牌、军器牌、货物清单这些关防文书，总该带在身上吧？可否拿来让李某见识见识？”

这突如其来的问题像一盆冷水，瞬间浇在陈克和肖泽楷心头。他们哪里知道清朝海关还需要这些复杂的文件？两人心里同时“咯噔”一下，空气仿佛凝固了。

陈克背后瞬间沁出一层细汗，正不知如何作答，身旁的肖泽楷却忽然发出一声懊恼的轻呼，随即脸上堆起恰到好处的歉意笑容。他从容不迫地拱手道：

“李大人明鉴，实在失礼，万分抱歉！您看我这脑子……”他作势拍了拍自己的额头，语气带着商人特有的圆滑与自责，“今日傍晚方才入港，一路奔波急着安置，那些要紧的关防文书连同大部分行李，都还锁在城东客栈的箱子里，未曾带在身上。本想明日一早备齐厚礼，正正式式前往巡检司衙门拜会诸位大人，一并呈验文书并办理相关手续。不想今夜因张小哥之事贸然前来打扰，实在是考虑不周，还望大人海涵！”

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李有才眯着眼，仔细打量着肖泽楷诚恳中带着几分惶恐的表情，手指依旧不紧不慢地敲着桌面。他心中仍有疑虑，但对方给出的理由似乎也挑不出太大毛病，尤其是那句“明日备齐厚礼正式拜会”，确实挠到了他的痒处。他沉吟片刻，脸上的严厉稍缓：

“原来如此……既是这样，倒也不能全怪你们。海外归来，规矩生疏也是常情。”他顿了顿，话里有话地说道，“那……明日巡检司衙门，李某就恭候二位大驾了。届时，文书、礼数，可都要周全才是啊。”

见李有才态度松动，肖泽楷知道必须再加一把火。他小心翼翼地从锦盒中取出那盒用瓷瓶换装的西地那非，双手奉上，脸上带着神秘而自信的笑容。

“李大人，此物乃晚生特意从欧罗巴洲为您带回的奇珍，名为‘海龙金丹’。”他刻意压低了声音，仿佛在分享什么惊天秘辛，“您请看这琉璃般的包装，便知非是凡品。”