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京城,刘太师府。
是夜,刘太师的书房里只亮着一盏孤灯,他逆光而坐,将下首二皇子轩辕珩的半边脸笼罩在投下的暗影里。明暗交错间,映得二皇子的眸光时明时灭。
刘太师慢条斯理地拨弄着青瓷茶碗的盖子,瓷器相碰,发出清冷的脆响。
他的声音在寂静的书房里显得平淡而疏离:“殿下深夜来访,所为何事?老臣年迈,精神早已不济,别耽搁了殿下的要紧事。”
二皇子不疾不徐地开口:“外祖父,若非此事事关至亲,且又牵连甚远,外孙实在不敢深夜叨扰。如今三弟禁足于深宫亦有几日,朝堂之上,人心难免浮动。不知外祖父……如今可有法子救三弟?”
“殿下说笑了,您在养心殿外跪了一日,都未曾救得了三皇子。您怎会以为,凭老臣区区微末之躯,在皇上心中能重过殿下呢?”刘太师浑浊的眼中幽深如潭。
“外祖父,这是放弃三弟了?”
“殿下此言真是折煞老夫了。殿下和三皇子虽说是老臣的外孙,但皆是天皇贵胄,天家血脉贵重无比。老臣区区一个臣子,何来放弃之说?”
“刘家百年清誉,累世簪缨,全族荣辱皆系于朝堂之上。如今观几位舅父,仕途所见,尚无一人能企及外祖父所处之位。而您所仰仗的三弟,如今也已成了庶人。”
二皇子端起一旁的茶盏,执盖轻轻撇了撇浮沫:“外祖父,您可甘愿让刘氏百年风骨,止步于此?”
“咔哒”一声轻响,刘太师手中的茶盖扣回了碗上。他抬起眼帘,昏花的老眼里此刻精光矍铄:“殿下今夜,可是专程来提醒老臣……当初押错了宝,下错了注?”
“外孙不敢。”二皇子放下茶盏,随即垂首,姿态谦卑,“外孙是来恳请外祖父,可否再下一注?”
他声音里满是惋惜和无奈:“三弟性子,外祖父比外孙更清楚。他孤高自许,昔日外祖父一番美意,他尚且不珍惜。他若真是周全妥帖,又何至于此。”
刘太师面色骤然一沉。此话让他想起了那桩苦心安排的联姻,却因三皇子当众行的那等荒唐之事,最终反让他的嫡孙女屈居侧妃之位。
二皇子继续道:“此番触怒天颜,父皇至今未曾有宽宥之意,其中态度已是分明。外祖父若仍将全族气运尽数系于此,待到大厦倾颓之日,恐为时已晚。”