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第10章 《醋引天机》一银钏碎 雨（第4页）

赵德昌抚须沉吟："自然要突显我朝海贸之盛。这样，三日后有批暹罗商船入港，画师可亲临码头写生。"

沈知白垂眸掩饰眼中的精光。暹罗商船——正是密报中提及走私珊瑚与珍珠的主要渠道。她研墨时悄悄掺入特制颜料，笔锋在宣纸上勾勒出港口的轮廓。

"大人常与暹罗商人往来？"她状似无意地问道，笔下不停。

赵德昌面色微变："不过例行公事。画师专心作画便是。"

三日后，沈知白立于泉州港的了望台上。咸涩的海风掀起她帷帽上的轻纱，露出线条分明的下颌。青鸾在她身侧研磨颜料，实则记录着码头停泊的船只数量。

"小姐，那艘红桅船吃水异常。"青鸾低语，手中画笔在调色盘上轻点，"按常理，暹罗来的香料船不该如此沉重。"

沈知白微微颔首，笔下勾勒的浪花中暗藏玄机——每一道波纹都对应一艘走私船的编号。她特意在画红桅船时用了含铁粉的颜料，待画作完成，只需用磁石一扫，便能显现隐藏的标记。

回府路上，一队官兵押送着几辆蒙着黑布的囚车经过。沈知白瞥见囚车缝隙中露出的丝绸一角——正是上月江南织造局失窃的御用云锦。

"青鸾，记下押送官兵的腰牌编号。"她轻声道，同时将这一细节融入画中囚车的背景里。这些看似随意的点缀，实则是她构建权力地图的关键坐标。

当夜，沈知白在画室烛火下仔细检视《海天胜景图》。她用磁石轻扫画面，红桅船周围立刻浮现出细密的数字——这是她根据青鸾记录推算出的走私货物重量。

"小姐，赵府送来请帖。"青鸾捧着烫金帖子进来，"说是盐运使钱大人看了您的画作，想请您为他的新宅绘制《牡丹富贵图》。"

沈知白指尖一顿。盐运使——掌控着帝国经济命脉的关键职位。她展开请帖，嗅到一丝若有若无的咸腥气，那是海盐与权力交织的味道。

"回帖，说我明日便去拜访。"她将磁石藏入袖中，目光落在画室角落的一幅未完成作品上。那是先帝临终前秘密交给她的《江山社稷图》，空白处等着她填充真正的权力脉络。

次日清晨，沈知白换上一袭湖蓝襦裙，发间只簪一支银钗——朴素得不像个宫廷画师，倒像是寻常人家的女账房。这是她的伪装，越是低调，越能看见那些权贵松懈时暴露的破绽。

钱运使的宅邸比赵府更为奢华。汉白玉照壁上雕着出海蛟龙，每一片龙鳞都用金粉勾勒。沈知白在心底冷笑——区区盐运使，年俸不过二百两，如何负担得起这等豪奢？

"沈画师，久仰大名。"钱运使挺着便便大腹迎出来，腰间蹀躞带上挂满金玉，"听闻您画牡丹堪称一绝，老夫特意从洛阳移来十八株'姚黄'，供画师写生。"

沈知白行礼时注意到钱运使右手小指戴着枚翡翠扳指——那是扬州盐商帮的标记。她心中一凛，看来传闻不假，盐运使果然与盐枭有勾结。